Jusqu'à maintenant, nous nous sommes occupes uniquement du début des mots nouveaux. Il est temps d'examiner leur finale. Et d'abord les suffixes donnant naissance à un nom ou à un adjectif, en soulignant d'emblée que la frontière entre ces deux types de mots est très perméable et que les finales -iste, -el, -aire, -ique, que nous rencontrerons, peuvent donner l'un ou l'autre, l'un et l'autre.

Quatre suffixes me paraissent spécialement productifs:

• erie: c'est le plus voyant, sinon le plus fréquent. Levons un peu les yeux dans une rue de France et nous découvrirons une croissanterie, une bagagerie, une solderie (où l'on vend des croissants, des bagages, des soldes - des fins de série en principe, tout au moins), ou bien encore une repasserie (où l'on repassera votre linge; base verbale cette fois), ou peut-être aussi une boutique d'objets curieux et inutiles, qui s'appellera La Gadgeterie (avec un seul t, assez anormalement; pour les «gadgets» par conséquent) ou La Fouillerie (vous fouillerez vous-même à la recherche de la perle rare). Comme le montrent ces deux derniers exemples, il s'agit souvent, à l'origine, du nom d'une boutique. particulière, voire d'une marque déposée, mais ces noms propres tendent à devenir noms communs. En tout cas, il est plein de vitalité, ce suffixe déclaré naguère mort et enterré par certains linguistes! Réveillé par cette foule en marche, tel vieux mot aristocratique pourra bien passer de la cave discrète d'un château à la devanture d'un marchand de vins: Sommellerie de France... Notons tout de même qu'il ne s'agit pas toujours de magasins ou de fabriques, comme l'atteste déchetterie (avec tt cette fois; lieu où l'on. traite les déchets, toxiques en particulier).
• iste: parallèlement à cette prolifération des -erie, on pourrait s'attendre à voir surgir des noms de métier en -ier. Et de fait, en Afrique francophone, l'essence est servie dans une essencerie par un essencier! Mais en Europe, dans une station d'essence, on trouve un pompiste. Ce n'est peut-être pas un hasard: le suffixe -iste s'applique aujourd'hui fort bien à une activité très matérielle: un antenniste fabrique ou installe des antennes de télévision; un bagagiste fabrique ou vend des bagages - dans une bagagerie peut-être - à moins qu'il s'occupe des bagages dans un aéroport (nous reviendrons sur ces variations de sens). Le suffixe reste, bien entendu, disponible pour un sens plus intellectuel: un nutritionniste, un fiscaliste sont des experts en nutrition, en fiscalité; un tiers-mondiste est un spécialiste du Tiers-Monde, éventuellement son défenseur, son avocat (on notera que la base est ici un composé). Par ailleurs, malgré mon agacement, je me sens obligé de signaler, en politique, les mitterrandistes, les barristes, les lepénistes (la cour, le clan, la clique de Mitterrand, Barre, Le Pen... faisant face aux rocardiens, fabiusiens, chiraquiens, sans qu’on voit bien la raison de ce changement de suffixe)... A l'agent, au partisan en -iste correspondra éventuellement une fonction, une théorie en -isme: le mitterrandisme, le barrisme (et aussi le rocardisme, etc.), et plus durablement sans doute: le fiscalisme, le tiers-mondisme, ou encore, par analogie avec le racisme: le sexisme, l'âgisme (la discrimination à cause du sexe, de l'âge). Mentionnons enfin le suffixe adjectival -istique, mais surtout pour en souligner la rareté: le terme en -iste peut également être adjectif (une conception fiscaliste, sexiste ... ). Relevons tout de même: la continuité urbanistique, une situation monopolistique.
• el: ce suffixe n'appelle pas de longs commentaires; il donne d'abord des adjectifs: l'examen factuel (des faits), les félicitations consensuelles (manifestant le consensus), et surtout beaucoup de mots en -ionnel: distributionnel, oppositionnel, optionnel, doublant parfois un dérivé en -tif: une commande directionnelle (permettant de modifier la direction; sens objectif), face à l'enseignement directif (lui même récent: qui dirige plus ou moins autoritairement; on trouve une alternance analogue objectif/subjectif dans la paire -plus ancienne: émotionnel/émotif).
• ité: la mondialité, la ruralité (sur mondial, rural); la confidentialité, l'exceptionnalité (sur confidentiel, exceptionnel, avec retour à la voyelle latine a). Le français plus ancien hésitait à employer de tels dérivés, surtout s'ils sont un peu longs; on préférait et on préfère souvent encore: le caractère exceptionnel... Quant aux substantifs formés sur. une base ethnique, -ité est parfois concurrencé par -itude: moi qui suis Breton, je puis revendiquer à la fois la francité et la celtitude (comme Senghor la négritude!).

Après ces suffixes vedettes, en voici d'autres moins fréquents, mais tout de même relativement disponibles:

• aire: le téléphone satellitaire (par satellite), une mentalité sécuritaire (attachée à la sécurité), une préoccupation identitaire (visant à trouver, maintenir l'identité d'un individu, d'un peuple);
• ance: sur des adjectifs en -ant bien attestés: la brillance, la mordance (le caractère brillant, mordant/très critique); ou bien, indépendamment d'un adjectif: les enfants victimes de maltraitances sexuelles;
• at: l'imamat (la fonction d'imam), l'assistanat (la fonction d'assistant - à l'université; formé sur une finale «phonétique» an, d'après artisan/artisanat), le. partenariat (les relations de partenaires);
• ite: la pétitionnite, la sondagite (une maladie bien sûr: la manie de faire des pétitions, des sondages d'opinion).

Et pour clore notre liste, deux suffixes plus «savants»:

• ciel: logiciel s'est impose pour traduire «software» et a donné naissance à ludiciel, didacticiel (pour la programmation ludique, didactique; pour les jeux, l'enseignement);
• tique: la bureautique, la constructique (l'organisation rationnelle des bureaux, de la construction), la procréatique (les techniques de procréation «médicalement assistée»); et bien sûr, médiatique (le plus souvent adjectif: qui concerne un média, les médias - on notera, en passant, la francisation complète de ce mot, sauf dans Le Figaro, qui écrit (les media», à côté de «médiatique»).

Terminons par deux remarques générales sur les suffixes que nous avons vus (et en partie aussi sur ceux que nous verrons plus tard):

1.     la forme des suffixes: un suffixe nouveau peut naître par «fausse coupe»:

-tique, -ciel, à partir de mots comme didactique, artificiel;

-ariat ajouté à des mots qui ne se terminent pas en -aire: l'interprétariat, le vedettariat (la fonction, le statut d'interprète, de vedette, «star»), ou tout récemment le «médiatariat» (avec guillemets, indice de création plus ou moins prise au sérieux: la fonction ou l'ensemble de ceux qui agissent par les médias; sans nom désignant la personne, mais on pourrait voir naître «médiataire»); -alité,

-alisme pris en bloc dans: la saisonalité du commerce (avec un seul n, cette fois; l'adjectif est saisonnier, ce qui donnerait saison(n)arité); l'«assistantialisme» de nos sociétés (la tendance à l'assistance excessive, à transformer les citoyens en assistés; sans adjectif en -el ou -al correspondant, mais virtuellement, avec le nom/adjectif parallèle: «assistantialiste»).

Ces fausses coupes, ces réaménagements, certains les critiquent évidemment. A vrai dire, le vieux suffixe -erie n'est-il pas né lui-même de er + ie (bouch-er-ie, -er étant une variante de -ier après ch et g)? Le simple -ie a tellement disparu de la conscience que Le Monde a écrit récemment non pas «une seigneurie»,. mais «une seigneurerie de l'Ordre de Malte». Erreur sans doute, mais erreur significative!

2. le sens des suffixes: si l'on compare la composition et la suffixation, on constatera que cette dernière donne en général des mots plus courts, plus maniables, mais aussi de sens plus variable, comme on l'a vu: le suffixe -iste sera manuel ou théorique; le lectorat désignera la fonction de lecteur (d'édition, d'université), ou bien l'ensemble des lecteurs (d'un journal), tout comme le très ancien électorat s'applique historiquement à la dignité ou au domaine d'un Prince-Electeur du Saint-Empire, ou bien, aujourd'hui, à l'ensemble des électeurs dans nos démocraties. Quant au suffixe -erie, malgré sa prolifération commerciale, il reste disponible pour le sens «acte/trait caractéristique», que l'on trouve dans les mots anciens diablerie, gaucherie: je viens d'entendre à Europe. 1: colucherie, roucasserie (formés sur deux noms propres: Coluche, Roucas).

En voilà bien assez pour les suffixes nominaux et adjectivaux; ou plutôt non: je n'ai pas encore examiné -action, -age, -eur/-ateur... Mais ils se rattachent à des verbes et c'est à la chronique n° 5 que nous nous demanderons s'il vaut la peine d'aller voir un vieux film maintenant colorisé, refait par colorisation, ou s'il vaut mieux regarder le journal télévisé pour vérifier que le découplage entre la France et l'Allemagne ne s'est pas aggravé.

Remarque – Juin 2004

Le suffixe –erie est même passé en Allemagne (ou revenu: il y avait déjà Fasanerie, Orangerie). Tout au moins dans la région frontalière: j’avais déjà relevé à Trèves Petite condomerie! Et je viens de voir dans un grand magasin de Sarrebruck: Glasserie! Par ailleurs, à la liste des mots informatiques en –el, il convient d’ajouter maintenant le courriel, qui remplace de plus en plus souvent le mail.