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L'homme de fer met le cap sur les salles de classe
Le signal de départ retentit : des centaines de personnes se mettent à nager, serrées les unes contre les autres. Chacun essaie de se démarquer des autres. Après 3,8 kilomètres, la première étape est terminée. Au lieu de se reposer, tout le monde enfourche son vélo à tour de bras. Par une température tropicale de 40 degrés, ils parcourent 180 kilomètres à travers le paysage insulaire d'Hawaï. Pour finir, on court. Après un marathon d'environ 42 kilomètres, les sportifs atteignent l'arrivée de ce qu'on appelle l'Ironman. Ils parcourent plus de 226 km, soit environ la distance entre Kassel et Mayence. Il est ainsi considéré comme l'une des compétitions les plus difficiles au monde et constitue le grand moment fort pour les triathlètes de haut niveau.
L'un d'entre eux est Tim Bluhm, étudiant en pédagogie. Lorsqu'il n'est pas assis dans l'amphithéâtre, il s'entraîne pour atteindre son grand objectif. "L'enthousiasme pour le triathlon m'est venu assez tôt. J'ai aussi essayé de pratiquer des sports d'équipe, comme le football. A l'époque, je pouvais toujours mettre les défaites sur le compte des autres, ce qui n'est plus possible maintenant. Si le temps n'est pas bon, l'erreur vient de moi. C'est ainsi que j'ai commencé par le marathon, puis j'ai essayé un petit triathlon et j'ai tout de suite accroché".  ;
L'Ironman 1978 a débuté à Hawaï en marge de la cérémonie de remise des prix de la course de relais par équipe "Oahu Perimeter Relay Run". Certains participants discutaient pour savoir quels sportifs étaient les plus en forme. S'agit-il de nageurs, de coureurs ou de cyclistes ? Pour répondre à cette question, l'une des personnes présentes a proposé une compétition. Trois courses déjà existantes à Hawaï devaient être combinées : La "Waikiki Roughwater Swim", la "Around-Oahu Bike Race" et le "Honolulu Marathon" - l'Ironman était ainsi né. Quinze hommes se sont présentés à la première manche, douze ont franchi la ligne d'arrivée.
"C'est comme une drogue, une fois qu'on commence, on ne peut plus s'arrêter", explique Bluhm avec enthousiasme. "J'aime le mouvement et c'est génial de faire quelque chose que tout le monde ne peut pas faire. C'est souvent difficile et toujours du travail. Mais ce sentiment de toujours s'améliorer est la récompense". C'est ainsi que le jeune homme de 25 ans s'est qualifié en 2021 lors de l'Ironman de Francfort pour les championnats du monde d'Ironman à Hawaii.
Pour cela, il s'entraîne 15 à 20 heures par semaine et pratique la natation, la course à pied, le vélo et se rend à UniFit, la salle de sport de l'université. "Après trois semaines, je m'accorde un peu de repos avec seulement dix heures d'entraînement par semaine", ajoute Bluhm avec un léger sourire. "Mais ce que j'aime le plus dans le sport, c'est que je peux choisir quelle unité je veux entraîner et quel jour. Si j'ai plutôt envie de nager, je fais ça, si je préfère courir, je fais ça".
Parallèlement, Bluhm suit des cours d'histoire, de chimie et de sport à l'université. "L'entraînement n'a pas d'effet négatif sur mes études. Bien sûr, il me faut quelques semestres de plus que prévu. Mais en contrepartie, j'obtiens aussi une belle compensation". Se rendre dans un bar avec des camarades après les cours s'avère toutefois difficile. "Je ne peux pas simplement passer du temps avec des amis et boire une bière. Je le remarque toujours à l'anniversaire de mon meilleur ami en juillet, la période d'entraînement principale. On nous regarde parfois d'un air irrité parce que l'on ne boit pas et que l'on ne reste pas jusqu'à la fin. Mais c'est une vie que j'ai choisie moi-même. C'est malheureusement un sport très égoïste".
Malgré tout, Bluhm n'est pas seul. "Je ne pourrais pas faire tout cela sans aide. Ma mère est physiothérapeute et me soutient avec mon entraîneur. Lors des compétitions et surtout à l'entraînement, ma petite amie me soutient. Pendant l'Ironman à Hawaii, elle m'accompagne - ensuite, nous nous détendons quelques jours sous les palmiers".
Dennis Müller
Ce texte est tiré de publik 2/2022 du 14 juin 2022