Dev Krishnan Anil

University of Witwatersrand, Südafrika

Prof. Michelle Williams, University of Witwatersrand

Prof. Christoph Scherrer, Universität Kassel

3 - Partnership in Knowledge Production

Democracy in Practice: Collective Action, Social Solidarity and Local Development in Kerala, India

Diese Studie untersucht, wie Initiativen zur kollektiven Landwirtschaft in Kerala, Indien, die Lebensgrundlagen der Landbevölkerung neu gestaltet, die Beziehungen innerhalb der Agrargesellschaft umgestaltet und zur Vertiefung der Basisdemokratie beigetragen haben. Vor dem Hintergrund eines globalen neoliberalen Wandels hin zur Korporatisierung und Kommerzialisierung der Landwirtschaft analysiert diese Studie zwei unterschiedliche, sich jedoch ergänzende Rahmenkonzepte der landwirtschaftlichen Produktion: die Padasekhara Samitis (Reisproduzenten-Genossenschaften) und die Initiative zur kollektiven Landwirtschaft von Kudumbashree. Anhand dieser primären Fallstudien untersucht die Arbeit, wie Synergien zwischen Staat und Gesellschaft sowie soziale Solidarität alternative landwirtschaftliche Entwicklungswege ermöglicht haben, die die landwirtschaftlichen Lebensgrundlagen inmitten einer strukturellen Krise der Landwirtschaft sichern. Die Studie stützt sich auf Feldforschung in den Distrikten Palakkad und Alappuzha und nutzt qualitative Methoden, darunter Interviews und Fokusgruppendiskussionen, ergänzt durch einen Fragebogen. Die Studie argumentiert, dass die kollektiven Landwirtschaftsinitiativen in Kerala nicht einfach als landwirtschaftliche Maßnahmen verstanden werden können; vielmehr stellen sie ein eigenständiges Modell dar, in dem die Zusammenarbeit in der Produktion zum Eckpfeiler für die Bewältigung struktureller Krisen wird, während gleichzeitig soziale Beziehungen neu gestaltet und die demokratische Teilhabe an der Basis vertieft werden. Auch wenn diese Initiativen nicht zu einer groß angelegten Wiederbelebung der Landwirtschaft geführt haben, ist es ihnen doch gelungen, durch die Institutionalisierung kollektiven Handelns die Produktion zu stabilisieren und den Niedergang der Landwirtschaft, insbesondere des Reisanbaus, zu verlangsamen. 
Die empirischen Ergebnisse zeigen, dass sich die Padasekhara Samitis von informellen Bauernverbänden zu hybriden institutionellen Gremien entwickelt haben, die die Reisproduktion koordinieren, den Zugang zu staatlichen Ressourcen vermitteln und solidarische Bindungen unter den Bauern fördern. Die kollektive Landwirtschaftsinitiative Kudumbashree hingegen zeigt, wie die Zusammenarbeit in der Produktion mit aktiver staatlicher Unterstützung Frauen in die Lage versetzen kann, Zugang zu Land zu erhalten und dieses zu bewirtschaften, an der lokalen Regierungsführung teilzunehmen und „zugeteilte“ Räume staatlicher Sozialfürsorge in „selbst geschaffene“ Räume kollektiver Handlungsfähigkeit zu verwandeln, wodurch sie Ressourcen von unten her ansammeln und gleichzeitig substanzielle politische und soziale Autorität beanspruchen können. Die Arbeit zeigt, dass die Synergie zwischen Staat und Gesellschaft in Kerala nicht von Verbindungen zur bürokratischen Elite abhängt, sondern von dezentralen und partizipativen Mechanismen. Sie hebt hervor, dass soziale Solidarität sowohl eine Voraussetzung als auch ein Ergebnis dieser Kollektive ist, die eine gemeinsame Identität fördern und gleichzeitig traditionelle, zugewiesene Hierarchien von Kaste und Religion ins Wanken bringen. Keralas Erfahrung bietet theoretisch bedeutsame Erkenntnisse für die Entwicklungsforschung und zeigt, wie staatliche Kapazitäten, partizipative Demokratie und kollektives Handeln zusammenwirken können, um die Lebensgrundlagen der Landbevölkerung zu schützen und die demokratische Vertiefung jenseits der vorherrschenden neoliberalen Paradigmen voranzutreiben.