Historias

El Dr. Neil Maheve es el primer estudiante de doctorado que completa sus estudios con una beca Thomas Sankara de la GPN. En esta entrevista, comparte con nosotros algunas impresiones de su viaje de investigación. Esta entrevista se realizó en octubre de 2025.

1. ¿qué supuso para su carrera profesional/académica cursar un doctorado?

El doctorado ha sido uno de mis sueños durante mucho tiempo. Cuando empecé mi primera carrera, nunca habría soñado que algún día tendría el título de "Dr". Después de licenciarme, decidí ser profesora, pero con el tiempo me di cuenta de que me faltaba algo. Así que me matriculé en un máster y luego decidí hacer un doctorado. Aunque el doctorado no era necesariamente por motivos profesionales, con el tiempo me di cuenta de que un doctorado aumenta las posibilidades de trabajar en un entorno mejor en el que se valora tu contribución. Sin menospreciar a quienes no tienen un doctorado, podría decirse que la obtención de un doctorado aumenta las posibilidades de uno en un entorno profesional. Disfruto mucho del mundo académico; sin embargo, mi área favorita es la investigación. Me encanta co-crear nuevos conocimientos con otros, dar voz a los que no la tienen y abrir nuevas vías donde antes no existían. El doctorado me ha facilitado el camino hacia la investigación.

2. ¿en qué medida le ha ayudado la beca doctoral a conseguir el objetivo de su doctorado?

Un doctorado sin apoyo financiero es casi imposible. La beca de la Global Partnership Network me facilitó el doctorado. Gracias a la ayuda financiera no tuve que preocuparme por los gastos de manutención y pude concentrarme plenamente en mis estudios. La beca fue algo más que una ayuda económica: me permitió relacionarme con colegas e investigadores, lo que me abrió nuevas oportunidades académicas.

3. ¿hay algo que diferencie a la red GPN de otras redes académicas?

Nunca he sido miembro de otras redes académicas, pero para mí lo especial de la GPN es que da acceso a la red a muchos investigadores del Sur Global. Aún recuerdo cuando me admitieron en el programa de doctorado Thomas Sankara y Fiona (la coordinadora en aquel momento) nos envió un correo electrónico invitándonos a la primera reunión de la primera cohorte. La reunión transcurrió como si nos conociéramos de antes y los demás estudiantes de doctorado charlamos como si nos conociéramos desde hacía mucho tiempo. La GPN me dio la oportunidad de viajar al extranjero y conectar con otros investigadores de todo el mundo, del Norte y del Sur Global. En 2022, asistí a la primera conferencia bianual de la GPN en Kassel y allí conocí a otros miembros de la cohorte. Ese mismo año, realicé un semestre como invitado en la Universidad de Kassel, y este es uno de los aspectos que diferencia a la GPN de otras redes. La mayoría de mis colegas que estaban haciendo el doctorado al mismo tiempo que yo se sorprendieron cuando les dije que mi red académica me permitía asistir a dos conferencias al año: una en el Sur Global y otra en el Norte Global. La GPN me dio la oportunidad de viajar y presentar mi trabajo académico a diferentes audiencias. El apoyo financiero que prestan a los becarios es uno de los elementos que caracterizan a la GPN y la hacen única.

4. ¿cómo pueden contribuir las perspectivas críticas y el pensamiento crítico a abordar la actual situación política mundial?

El pensamiento crítico y la diversidad de perspectivas son esenciales para abordar los actuales retos políticos mundiales. Estos dos aspectos permiten a las personas analizar críticamente cuestiones complejas, cuestionar supuestos y tomar decisiones con conocimiento de causa. Un ejemplo típico: la guerra de desgaste israelí, la guerra civil en la República Democrática del Congo o el saqueo de recursos en África. Al adoptar una visión crítica de los acontecimientos, uno se ve obligado a cuestionar la suposición de que Israel, por ejemplo, tiene razón al defender "su" territorio. Adoptar una perspectiva crítica anima a la gente a ser curiosa y cuestiona así la suposición de que el statu quo siempre ha sido así. Los disturbios en la República Democrática del Congo requieren un pensamiento crítico y una perspectiva que permita a las personas mirar atrás de forma crítica y examinar cómo la maldición de los recursos ha sido un problema en la región desde los tiempos del rey Leopoldo. Yo diría que el pensamiento crítico y una perspectiva crítica dotan a los estudiantes, educadores y líderes de hoy en día de las habilidades necesarias para enfrentarse a los retos actuales a los que se enfrenta el mundo, al tiempo que negocian un uso sostenible de los recursos para el futuro.

5. ¿qué ha supuesto para su vida hacer un doctorado?

El doctorado ha cambiado fundamentalmente mi vida. Aunque el título de licenciado y el título de "Dr" puedan parecer un objetivo al estudiar un doctorado, la mayor ganancia es que abre tu mente, imaginación e intereses a una variedad de nuevas ideas sobre cómo hacer del mundo un lugar mejor. El doctorado ha significado mucho para mí; he obtenido un nuevo título que me ha abierto nuevas formas de entender cómo funciona el mundo. He ganado colegas académicos de toda la vida con los que puedo compartir ideas y hacer brainstorming, así como amigos con los que puedo contar para leer mi trabajo y hacer comentarios constructivos, y viceversa. Para mí, el doctorado significó dejar un legado para las generaciones futuras y convertirme en embajadora de la GPN para destacar su importancia a la hora de apoyar a los doctorandos en su camino hacia el título de Doctor en Filosofía.

6. Usted es la primera doctoranda que se gradúa en la red GPN. ¿Podría contarnos algo más sobre su experiencia?

Cuando me aceptaron para hacer el doctorado en la Universidad de Rodas, mi principal supervisora, la profesora Sally Matthews, me sentó y me explicó que un doctorado debía completarse en tres años y que, por tanto, tenía que estar preparada para presentar mi tesis al final del tercer año. Esto me pareció bastante factible, ya que era lo habitual en Sudáfrica, por lo que no podía alegar ningún motivo de retraso. Me puse manos a la obra, como suele decirse, en cuanto aterricé en Sudáfrica. Cuando llegué a Zimbabue para realizar mi investigación, ya había terminado los capítulos de introducción y revisión bibliográfica, aunque todavía había que pulir algunos aspectos. Ese mismo año visité Kassel para cursar el semestre, trabajé en la transcripción y, al mismo tiempo, ultimé mi capítulo de metodología, incorporando las experiencias del trabajo de campo. También empecé y terminé un capítulo sobre los datos. Durante todo este tiempo, tuve la oportunidad de interactuar con mis supervisores, que sacaron tiempo para reunirse conmigo a pesar de sus apretadas agendas. En 2024, recibí la prórroga y, como resultado, disminuí un poco mi ritmo, ya que se me había concedido una prórroga de 10 meses. Sin embargo, la prórroga no debilitó mi determinación de terminar a tiempo. Presenté mi tesis con la intención de graduarme en octubre de 2024, fecha que se me pasó por 10 días, lo cual fue una decepción. Sin embargo, completé las revisiones y terminé el doctorado en diciembre de 2024, graduándome en abril de 2025. Fue una sensación estimulante ser el primero de la primera cohorte de becarios Thomas Sankara de la GPN en completar mi doctorado. Fue una de las mejores sensaciones que he experimentado nunca. Como había terminado el doctorado a tiempo, podía optar a la beca posdoctoral de la GPN. Recibí la beca porque había presentado una de las mejores solicitudes. Terminar el doctorado me convirtió en uno de los candidatos cualificados para la beca.

7. ¿dónde se puede leer su tesis doctoral? (¿En extractos, en publicaciones ya aparecidas o en próximas publicaciones?)

Mi tesis titulada "Rethinking Development in Postcolonial Zimbabwe: The Case of the CAMPFIRE Programme in Kanyemba" está disponible en el sitio web de la biblioteca de la Universidad de Rhodes . Mi perfil en ResearchGate contiene un enlace a la tesis. He escrito un capítulo en el volumen editado por Matthews sobre ambivalencia y desarrollo en Kanyemba. También he publicado recientemente un capítulo sobre migración, desplazamiento y pertenencia en Kanyemba.

8. Realizar una tesis doctoral es un proceso que lleva años y dedicación. ¿Tiene alguna sugerencia para quienes quieran seguir el mismo camino?

Una cosa que puedo decir con seguridad y que me ha funcionado es escribir. Saca tiempo para escribir, no importa lo mal que estés de ánimo. Una página al día te llevará muy lejos. Algunos días te quedarás mirando la pantalla en blanco de tu portátil, inseguro de lo que quieres escribir. Lo que me ayudó a terminar el doctorado fue el recordatorio constante de que había llegado a donde estaba gracias al trabajo duro. El síndrome del impostor es un obstáculo silencioso pero peligroso para terminar un doctorado. La duda sobre uno mismo puede ser grave cuando te topas con un obstáculo; puedes empezar a dudar de tu propia inteligencia sólo porque un pequeño obstáculo se interponga en el camino. Cada día, al levantarme, me miraba al espejo y me decía: "Soy la mejor versión de mí mismo".

9) He oído que de su tesis doctoral han surgido nuevos proyectos científicos. ¿Podría hablarnos más de ellos?

Recientemente me han concedido una beca posdoctoral Thomas Sankara en la Universidad de Rhodes, bajo la supervisión del profesor Matthews. Actualmente estoy trabajando en varios artículos, tanto en solitario como con otros autores, basados en mi tesis.