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Le programme d'"excellence universitaire dans la coopération au développement" (exceed) soutient depuis 2009 la mise en place de réseaux universitaires avec le Sud global dans différentes priorités thématiques. L'objectif est de mieux utiliser les coopérations de recherche et d'enseignement des universités pour la coopération au développement et les objectifs mondiaux de développement durable (ODD). Une évaluation du programme réalisée en 2024 a attesté d'excellents résultats. Au début de cette année, les centres de la période de financement depuis 2020 se sont vu attribuer des fonds pour une deuxième phase de cinq ans (2025-29), à nouveau plus de 30 millions d'euros.

Malgré l'évaluation positive et les contrats de subvention signés, le choc est arrivé à la mi-décembre : à partir de janvier, une réduction de 53% des fonds devait être appliquée à tous les centres, et des coupes drastiques seraient également effectuées dans les années à venir. Et un nouveau plan financier pour les années 2026-29, entièrement élaboré et convenu avec les directions des universités, devait être présenté avant le 7 janvier.

Avec ces coupes budgétaires, les porte-parole* des centres s'accordent à dire que leur travail de fond est presque impossible. Le budget restant suffit à peine à payer le personnel et les bourses. Tous les projets de recherche, les ateliers, les professeurs invités et les conférences ne peuvent tout simplement plus être financés. Les centres continuent d'exister nominalement, mais sont de fait paralysés par ces coupes et incapables de travailler dans une large mesure. Les promesses de financement faites aux partenaires du Sud pour cette année ont dû être annulées - ils ont certainement imaginé un partenariat fiable d'une autre manière. Cela donne une image désastreuse de la coopération allemande au développement et de son importance dans la politique fédérale.

Chaque semestre, un poste de professeur invité à l'Institut de recherche est destiné à promouvoir les échanges internationaux et la médiation et, dans le cadre du GPN, à permettre et à renforcer la production de connaissances en partenariat et en coopération mutuelle. Dans ce sens, le poste de professeur invité du GPN porte le nom de la militante kényane pour l'environnement et les droits des femmes, Wangari Maathai.

En sa personne, elle a réuni des qualités fortes et diverses qui servent de modèle de rôle puissant. Avec cette dédicace, le Global Partnership Network souhaite honorer ces qualités. En tant que chercheur et activiste internationale, elle représente symboliquement la pertinence des échanges entre le Nord et le Sud du monde. En plus de ce travail, elle s'est engagée dans la société civile dès le début, en faisant campagne pour les droits de l'homme et en particulier pour les droits des femmes, et est devenue la figure centrale du mouvement des femmes au Kenya, dont elle a dirigé le Conseil des femmes pendant de nombreuses années. Dans ces circonstances, elle a réussi à lancer une importante campagne combinant plusieurs thèmes proches de ceux du GPN : les préoccupations écologiques, sociales, féministes et démocratiques. En 1977, elle a fondé le Green Belt Movement, qui est devenu depuis un mouvement panafricain. En plantant des millions d'arbres, ce mouvement impressionnant a pu s'attaquer à toute une série de problèmes. Non seulement la reforestation est bonne pour l'environnement, mais les conditions de travail et de vie des agriculteurs locaux se sont également améliorées et une approche plus consciente de la nature a été encouragée. Toutefois, ce succès n'a pas été obtenu par des programmes de développement internationaux, mais par des communautés locales et des mouvements de base, basés sur une vision du monde dans laquelle les hommes n'exploitent pas la nature, mais la reconnaissent comme une source de vie.

En 2004, elle a été la première femme africaine à recevoir un prix Nobel de la paix pour son travail d'activiste au sein du mouvement. Dans le contexte du débat actuel sur le changement climatique, Maathai a été choisie comme une personne qui s'est battue pour un monde qui soit juste pour notre climat. Elle s'est également battue avec un sens aigu de la justice pour le mouvement qui a démarré et s'est développé avec la plantation de nouveaux arbres. Dans sa vie d'activiste, la lutte des femmes et le mouvement environnemental se rejoignent et sont les racines d'un mouvement qui a connu le succès. En nommant le professeur invité après Wangari Maathai, le GPN s'inspire de cette grande personnalité comme modèle de rôle pour ses priorités de partenariat dans la coopération au développement, l'économie mondiale dans le contexte de la justice climatique ainsi que la production de connaissances et la mise en place et le renforcement de connaissances alternatives à partir de la base.

Créé en 2020, le Global Partnership Network (GPN) regroupe des partenaires universitaires et de la société civile du Burkina Faso, de la Jamaïque, de l'Afrique du Sud, du Sénégal, de l'Ouganda, du Ghana, d'Haïti, de l'Inde, de l'Éthiopie et de l'Allemagne. Le GPN attire l'attention sur les déficiences, les limites et les aspects problématiques des partenariats internationaux qui ont été historiquement façonnés par les relations coloniales entre le Nord et le Sud et qui continuent parfois à les refléter. Redressing this historical dynamic requires reconstructing the concept towards a partnership based on mutual recognition and solidarity, adequate to the multi-polar and postcolonial 21st century.

Outre la production d'outils d'apprentissage en ligne, la promotion de la coopération en matière de recherche et la mise en œuvre d'un large éventail d'ateliers, le programme des études supérieures est l'une des activités principales du GPN. Le GPN octroie 12 bourses d'études exclusivement aux étudiants en doctorat du Sud, afin de soutenir la production de connaissances dans l'enseignement supérieur méridional.

Notre désir de nommer les bourses d'études d'après cette personnalité exceptionnelle qu'est Thomas Sankara remonte à son approche pionnière des partenariats mondiaux, que nous considérons comme une inspiration pour notre propre engagement critique dans les relations Nord-Sud ainsi que Sud-Sud. Sa résistance au néo-colonialisme et ses contributions à l'émancipation et à l'autodétermination des Burkinabè et d'autres Africains continuent d'inspirer la jeunesse africaine et internationale jusqu'à aujourd'hui. En seulement quatre ans de présidence, Sankara a rendu le pays indépendant de toute importation alimentaire, a fait entrer de nombreuses femmes en politique, a combattu avec rigueur l'élitisme et la corruption, a fait des efforts pour décentraliser et démocratiser l'Etat, s'est opposé à des dettes odieuses, a introduit la construction du grand mur vert au Burkina Faso et a remplacé le parc automobile gouvernemental de Mercedes Benz par des voitures compactes, tout en roulant à vélo pour travailler lui-même.

Considérant qu'il s'agit d'une organisation et d'un mouvement social de tradition sankariste, notre partenaire OSC burkinabè, le Balai Citoyen (en anglais : civic broom) est certainement le mieux placé pour fournir une expertise de premier plan sur les visions et politiques pionnières de Sankara. C'est pourquoi l'invitation d'un intervenant du Balai Citoyen à un séminaire virtuel de graduate school sera l'une des premières actions de notre coordinateur de graduate school.