Die Komplexität automatisierter Anlagen nimmt ständig zu. Entsprechend steigt der Aufwand für Planung und Steuerung. Gleichzeitig nimmt die Planungssicherheit ab, es kommt zu Abweichungen zwischen der geplanten und realisierten Anlage.

Der Markt zwingt zu Flexibilität in Lagerhaltung und Materialfluss. Zunehmender Zeitdruck bei Innovation oder Umgestaltung läßt eine parallele Entwicklung von Produkt und Produktionssystem unumgänglich werden.

Für die Planung, Analyse und Steuerung komplexer Anlagen wurde am Fachgebiet Produktionssysteme der graphisch interaktive Fabriksimulator SIMFLEX/3D entwickelt.

Mit Hilfe  dieses Simulators entwickelt ein Team von Ingenieuren, in Anlehnung an die VDI-Richtlinie 3633, Simulationsmodelle aus den CAD-Layouts Ihrer Produktionsanlage. In Experimenten können das Layout, die Steuerungsstrategien und die Betriebsparameter so verändert werden, bis eine optimale Anlagenkonfiguration und der gewünschte Durchsatz erreicht ist.