„Kasseler WELLE“: Säule zwei bringt Frosch und Seepferdchen

„Schwimmfähigkeit darf kein Privileg sein. Sie ist ein Beitrag zur Gesundheit und im Ernstfall eine Lebensversicherung. Schwimmen zu können, bedeutet mehr, als ein paar Meter über Wasser zu bleiben. Es geht um Sicherheit, Selbstvertrauen und Teilhabe“, sind Oberbürgermeister Dr. Sven Schoeller und Bürgermeisterin Nicole Maisch überzeugt. „Mit der zweiten Säule der ‚Kasseler WELLE‘ schaffen wir die Verbindung zwischen grundlegenden Wasserkenntnissen und weiterführender Schwimmausbildung. Genau damit sind wir auf dem richtigen Weg unser Ziel zu erreichen: Jedes Kasseler Kind soll schwimmen können.“

Was ist nochmal die „Kasseler WELLE“?
Wasser erleben – aber sicher! Genau das ist das Ziel des Projektes „Kasseler WELLE“. Mit ihr startet im Sommer 2026 ein visionäres Projekt, das Schülerinnen und Schülern nicht nur die grundlegende Schwimmfähigkeit vermittelt, sondern zugleich ein wegweisendes Modell für inklusiven Sport und präventive Gesundheitsförderung etabliert. 

Im ersten Schritt richtete sich das Angebot zunächst an alle Zweitklässlerinnen und Zweitklässler in Kassel. 1.400 Kinder erlernten jeweils eine Woche lang kostenlos durch mehr als 50 geschulte Sportstudentinnen und ‐studenten der Universität Kassel Schwimm‐ und Wasserkompetenzen. Die Kinder wurden systematisch beobachtet und in ihrem jeweiligen Leistungsstand erfasst, etwa in den Bereichen Wassergewöhnung, Wassergefühl, Fortbewegung und Sicherheit im Wasser. Dadurch konnten nach sportwissenschaftlichen Erkenntnissen passgenaue Wasserübungen ausgesucht werden, sodass sich der Unterricht der Studierenden dann optimal an die Bedürfnisse der Lernenden anpassen konnte. Somit ist die „Kasseler WELLE“ ein präventives Angebot, das im deutschsprachigen Raum bisher einmalig ist. Bis zum Jahr 2030 sollen mit der ersten Säule der ‚Kasseler WELLE‘ pro Jahrgang bis zu 2.000 Kinder in Kassel erreicht werden.

Realisiert wird das Projekt durch die enge Kooperation zwischen dem städtischen Amt Kindertagesbetreuung Kassel, dem Amt für Schule und Bildung sowie dem Sportamt, der Universität Kassel, den Städtischen Werken, dem Staatlichen Schulamt und den Kasseler Grundschulen sowie Horten und freien Trägern.

Wie alles begann
Entstanden ist die „Kasseler WELLE“ als Weiterentwicklung des Hortschwimmens von Stadt und Uni Kassel. Seit 2022 wird – auf eine Initiative des Rotary Clubs Kassel hin – bisher rund 1.000 Kindern ein kostenloser zweiwöchiger Schwimmkurs angeboten, in dem sie in der Regel die Seepferdchen‐Prüfung ablegen. Ab sofort bildet das Hortschwimmen die „Kasseler WELLE“ als zweite Säule des Projekts.

Was ist der Unterschied zwischen Hortschwimmen und der Säule 2 der „Kasseler WELLE“?
Neu ist, dass die Erkenntnisse aus der ersten Projektphase genutzt werden, um die Kinder passend zu ihren Fähigkeiten zu fördern. Ziel ist es, die Grundlagen des Schwimmens zu festigen, weiterzuentwickeln und den Weg zum sicheren Schwimmen sowie zu Schwimmabzeichen zu unterstützen.

„Wir nutzen die Erkenntnisse aus der ersten Säule, um jedes Kind dort abzuholen, wo es steht“, erklärt Dr. Sebastian Fischer vom Institut für Sport und Sportwissenschaft der Universität Kassel. „So können wir die Kinder gezielt fördern und ihnen genau die Unterstützung geben, die sie für ihren nächsten Schritt im Schwimmen brauchen. Die Angebote überfordern nicht, unterfordern aber auch nicht.“

Erstmals Vorbereitung auf Bronze/Freischwimmer möglich
Neu ist außerdem, dass leistungsstärkere Schwimmerinnen und Schwimmer im Rahmen der zweiten Säule erstmals die Möglichkeit erhalten, gezielt auf die Inhalte des Deutschen Schwimmabzeichens Bronze, des sogenannten Freischwimmers, hinzuarbeiten. Damit wird das Angebot nach oben erweitert: Kinder, die bereits sicherer im Wasser sind, können ihre Fähigkeiten weiterentwickeln und auf ein anerkanntes Kompetenzniveau hinarbeiten.

Im Fokus stehen dabei unter anderem längere Schwimmstrecken, sicheres Verhalten im Tiefwasser, Tauchen, Springen sowie grundlegendes Wissen zu Baderegeln und Selbstrettung. Ziel ist es, nicht nur Bewegung im Wasser zu ermöglichen, sondern echte Sicherheit aufzubauen.

Wissenschaftliche Grundlage: „Kasseler WELLE“ und ALFAC
Die Weiterentwicklung des Angebots stützt sich auf wissenschaftliche Erkenntnisse aus dem europäischen Forschungsprojekt „Aquatic Literacy for All Children“ sowie auf die Erfahrungen aus den bisherigen Kasseler Schwimmkursen. Die Untersuchungen zeigen, dass Kinder sehr unterschiedliche Voraussetzungen mitbringen: Manche benötigen zunächst Wassergewöhnung und Angstabbau, andere können bereits gleiten, tauchen oder erste Strecken schwimmen. Gleichzeitig unterschätzen viele Kinder Risiken im Wasser.

„Die ‚Kasseler WELLE‘ verfolgt ein klares Ziel: Kein Kasseler Grundschulkind soll die Schule verlassen, ohne sicher schwimmen zu können. Die zweite Säule ist dabei ein zentraler Baustein: Sie hilft, Kinder nach ihren individuellen Fähigkeiten zu fördern und sie Schritt für Schritt auf dem Weg zum sicheren Schwimmen zu begleiten“, sagt Oberbürgermeister Sven Dr. Schoeller. 

Universität und das städtische Amt für Schule und Bildung arbeiten derzeit Säule 3 „Kasseler WELLE – Alle schwimmen mit“ für das Jahr 2027 aus. Hier werden explizit Kinder angesprochen, die ein Handicap haben – sei es körperlich oder geistig. Zwar können auch bei Säule 1, dem Wassergewöhnungselement, Kinder mit Handicap teilnehmen. Beim Schwimmunterricht selbst sind aber noch differenzierter individuelle Stärken und Bedürfnisse zu berücksichtigen, so dass hier ein passgenaues Angebot greifen soll. 
Und auch Säule 1 der Kasseler WELLE für alle Zweitklässlerinnen und Zweitklässler wird 2027 wieder nach den Sommerferien starten.